Tout véhicule de transport routier, type camion, autocar, est obligatoirement équipé d’un chronotachygraphe. Il s’agit d’un appareil électronique permettant d’enregistrer la vitesse, le temps de conduite et d’activités (conduite, travail, disponibilité et repos) sur une distance donnée.

Lors de contrôles, les chauffeurs doivent présenter aux forces de l’ordre toutes les données enregistrées dans la mémoire de l’appareil. Cette obligation vaut depuis 1969 alors même que les réglementations concernant le Code de la route se durcissaient dans l’intention de réduire les accidents et protéger les professionnels.
Le chronotachygraphe permet aussi aux gérants d’entreprise de connaître avec certitude le temps de service de leurs employés. La réglementation européenne prévoit ainsi qu’un conducteur professionnel d’un véhicule de plus de 3,5 tonnes doit prendre une pause obligatoire de 45 minutes après 4h30 de conduite. Il est par ailleurs dans l’obligation de respecter un temps de conduite de 9 heures par jour et de 56 heures par semaine.